L’assassinat du maire combattant les cartels dans le cœur de l’avocat au Mexique alimente la fureur des citoyens

Shopeu après 20 heures samedi dernier, un assassin, vêtu d’un sweat à capuche blanc enfilé sur la tête, est sorti de l’hôtel Alamada et a marché environ 50 mètres jusqu’à la Plaza Morelos, au centre d’Uruapan, une ville de l’ouest du Mexique considérée comme la capitale mondiale de l’avocat.

Sa cible : le maire Carlos Manzo, qui a acquis une notoriété nationale en s’opposant haut et fort aux groupes criminels organisés lourdement armés qui ont déclenché la violence dans toute sa région dans des luttes de pouvoir pour le territoire.

L’assassin, armé d’un pistolet Beretta de 9 mm, a commencé à se faufiler parmi la foule sur la place, parmi laquelle se trouvaient des familles avec enfants, rassemblées pour le Festival des Bougies, qui fait partie des célébrations locales de la Journée des Morts.

Une vidéo de surveillance diffusée par les autorités locales ainsi qu’une chronologie des événements montraient l’assassin se rapprochant, se dirigeant vers Manzo, qui était également vêtu de blanc et accompagné de sa femme et de ses deux enfants alors qu’il saluait les gens dans la foule.

Lorsque l’assassin a atteint Manzo, il a tiré sept fois avant que les gardes du corps du maire – désignés par le gouvernement fédéral – ne répondent, beaucoup trop tard, avec une force meurtrière.

Le meurtre de Manzo a déclenché un spasme de fureur qui alimente désormais les protestations dans l’État fertile du Michoacan, qui produit des citrons verts et des avocats que l’on trouve dans les épiceries canadiennes. Uruapan, avec une population de 400 000 habitants, est la deuxième plus grande ville de l’État.

Manzo était le septième maire tué dans l’État depuis 2022 et le deuxième assassinat très médiatisé en deux semaines. Bernardo Bravo, un éminent producteur de chaux du Michoacan et président d’une association agricole qui s’est prononcé contre l’extorsion des producteurs par des groupes criminels, a été tué le 20 octobre.

L’assassinat de Manzo a touché une corde sensible au sein de la population du Michoacan, lasse de la violence et de l’impunité qui frappent ses terres, et cette colère se fait désormais sentir à 400 kilomètres à l’est, à Mexico.

Francisco García Davish, fondateur de Quadratin Mexico, une agence de presse fondée au Michoacan et présente dans 22 États mexicains (ainsi que le New Jersey), saC’est vrai qu’il n’a jamais vu la population locale réagir de cette façon à un assassinat politique.

« Il y a eu des manifestations dans les rues, dans les lieux publics, sur les réseaux sociaux – une multitude de personnes, d’institutions et d’organisations qui n’ont jamais manifesté à la suite d’incidents comme celui-ci », a déclaré Garcia Davish lors d’un entretien téléphonique avec CBC News depuis Morelia, la capitale de l’État du Michoacan.

Il a qualifié cela de « rébellion sociale ».

Le niveau de violence des manifestations – au cours desquelles des bâtiments publics et municipaux ont été partiellement saccagés et incendiés – a incité la veuve de Manzo à publier cette semaine une déclaration vidéo sur les réseaux sociaux appelant à ce que les manifestations restent pacifiques.

“Nous allons demander justice pour Carlos, mais j’appelle les citoyens qui protestent… qui tombent dans le vandalisme, je vous demande s’il vous plaît, à la mémoire de Carlos, faisons cela de manière pacifique et civilisée”, a déclaré Grecia Quiroz, qui remplace son mari assassiné à la mairie d’Uruapan.

« Un maire honnête et courageux »

La stabilité du Michoacan a été brisée il y a longtemps à la suite de vagues d’opérations militarisées lancées par les gouvernements fédéraux successifs et visant à détruire les cartels établis dans la région, disent les experts.

Les résultats ont laissé des factions armées éclatées se battre pour le territoire en changeant d’alliances avec les plus grandes puissances du pays.groupe criminel très dangereux, le Jalisco Cartel de nouvelle génération (CJNG), qui s’est installé pour contrôler les rackets d’extorsion lucratifs autour du secteur agricole abondant et du secteur des transports.des expéditions de cocaïne transitant par la côte Pacifique en provenance de Colombie et d’Équateur.

Alberto Islas, fondateur du cabinet de conseil Global Leading Solutions basé à Mexico et à Miami, a déclaré que les groupes se battent également pour le contrôle des fonctionnaires municipaux.

« En fin de compte, il y a un manque de présence de l’État parce que tout le monde reçoit des pots-de-vin », a-t-il déclaré.

Manzo était différent, a déclaré David Saucedo, consultant en sécurité à Mexico.

“La plupart des gouvernements municipaux, les maires, se soumettent à des pouvoirs criminels. Carlos Manzo était une exception : un maire honnête et courageux qui a décidé d’affronter, avec des ressources limitées, les groupes du crime organisé”, a déclaré Saucedo.

Le « mouvement du chapeau » de Manzo

La députée fédérale Guadalupe Araceli Mendoza Arias, qui représente le district d’Uruapan à la Chambre des députés du Mexique, a déclaré que ses mains tremblaient alors qu’elle priait en regardant son mari, l’un des principaux collaborateurs de Manzo, tenter d’administrer les premiers soins au maire déchu dans le chaos qui a suivi le meurtre de samedi.

Mendoza Arias a déclaré qu’elle était « épaule contre épaule » avec Manzo lors de la promenade sur la place peu de temps avant d’entendre le bruit des coups de feu.

“Cela m’a fait peur, j’ai couru… Je me suis retournée pour regarder et j’ai vu qu’il était tombé”, a-t-elle déclaré dans une entrevue avec CBC News depuis Uruapan.

«J’ai déménagé dans un endroit plus éloigné du danger et j’ai commencé à prier: ‘Mon Dieu, mon Dieu, s’il te plaît, ne l’emmène pas, tu ne peux pas emmener notre chef… ce combattant de la justice sociale.’»

Airs de MendozaLa mort d’Id Manzo ne l’empêchera pas de poursuivre son héritage et son œuvre.

“Dans ce monde, nous allons tous mourir tôt ou tard. Nous ne sommes pas éternels. Personne n’échappe à la mort. Si je dois mourir, je mourrai en essayant d’aider les autres, de faire une différence, de laisser cette empreinte sur les autres, dans le monde, comme Carlos Manzo a laissé sa marque”, a-t-elle déclaré.

Mendoza Arias a déclaré qu’elle avait regardé le visage de Manzo pendant sa veillée cette semaine et qu’elle pouvait voir un léger sourire sur son visage.

“C’était comme s’il disait : ‘J’ai laissé mon empreinte, je sais que ça va continuer. Mon chemin s’est terminé ici, maintenant c’est au mouvement'”, a-t-elle déclaré.

“Maintenant, nous devons mettre fin à l’insécurité, à la corruption et à toutes les ordures que nous avons dans ce pays.”

Les deux faisaient partie de ce qu’on appelle « El Movimiento del Sombrero », ou Mouvement du chapeau, du nom du chapeau de cowboy que Manzo portait toujours. Le mouvement, qui défend un programme de lutte contre la criminalité, de lutte contre la corruption et de valeurs familiales, détient également deux sièges municipaux à Uruapan.

Manzo était considéré par beaucoup comme un gouverneur potentiel du Michoacan. Mendoza Arias a déclaré qu’il avait les yeux rivés sur une candidature à la présidentielle – un défi important dans ce pays. un pays où les partis établis dominent la bataille électorale pour le Palais national.

Mendoza Arias, ancien membre du Parti vert mexicain, s’est présenté et a perdu contre Manzo lorsqu’il a remporté la circonscription fédérale lors des élections de 2021 en tant que candidat du Parti du mouvement de régénération nationale (Morena).

Morena occupe actuellement la présidence, avec la majorité dans les deux chambres fédérales et dans la plupart des gouvernorats du pays, y compris celui du Michoacan.

En 2024, Manzo a rompu avec Morena et a remporté la mairie d’Uruapan en tant qu’indépendant. Mendoza Arias, alors alliée politique, a pris le siège fédéral à Morena et elle siège désormais comme la seule indépendante à la chambre basse.

Abattu le principal chef du cartel

Manzo a utilisé des tactiques agressives dans la lutte contre les groupes criminels dans sa ville et a autorisé la police municipale à recourir à la force meurtrière dans ses opérations, a déclaré Saucedo.

“Ce que Carlos Manzo a promu, c’est de tuer les narcotrafiquants, de tuer les groupes du crime organisé”, a déclaré Saucedo.

“Pour moi, son assassinat… a été commis pour empêcher d’autres Carlos Manzos, pour dissuader les autres maires du Michoacán d’affronter les cartels.”

En août, la police de Manzo a arrêté R.ené Belmonte Aguilar, surnommé « El Rino », le principal membre du CJNG à Uruapan – une opération que Manzo a diffusée sur sa page Facebook à plus d’un million de followers.

Saucedo a déclaré que le CJNG pourrait avoir été à l’origine de l’assassinat en guise d’acte de vengeance. Ou bien il a peut-être été exécuté par un groupe rival pour « réchauffer la place », attirer les forces étatiques et fédérales pour affaiblir le CJNG, a-t-il déclaré.

Les autorités de l’État du Michoacán mènent actuellement l’enquête sur le meurtre de Manzo.

Le gouverneur du Michoacan, Alfredo Ramirez Bedolla, a déclaré cette semaine lors d’une conférence de presse que les autorités pensaient qu’un groupe du crime organisé était à l’origine de cette attaque politique, mais n’a pas voulu dire lesquels étaient soupçonnés.

Les autorités de l’État disposent du corps du tueur, mais affirment ne pas connaître son nom.

Lors de la même conférence de presse, État Le procureur général Carlos Torres Piña a déclaré que les résultats de l’autopsie ont déterminé que le tueur avait entre 17 et 19 ans et qu’il avait consommé beaucoup de méthamphétamines et de THC. Des tests balistiques ont déterminé que son arme avait déjà été utilisée pour tuer trois personnes lors de deux incidents distincts le mois dernier, a déclaré Torres Piña.

Son bureau a publié plusieurs images des tatouages ​​du tueur, parmi lesquels des gravures de Hello Kitty et un visage de démon crachant du feu.

La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a déclaré que son gouvernement élaborait un plan pour apporter « la paix et la justice » au Michoacan. Sheinbaum a toutefois déclaré qu’elle ne relancerait pas le type de « guerre des narco » déployée par ses prédécesseurs entre 2006 et 2018, qui a fait des dizaines de milliers de morts et de disparus, combattants et innocents.

“Cela n’a pas fonctionné”, a déclaré Sheinbaum.

L’ancien président Felipe Calderon a lancé la première salve dans la guerre des narcotrafiquants en 2006. Sa première cible était le Michoacan. Cela a finalement conduit à la destruction du cartel dominant dans l’État connu sous le nom de Famille Michoacan, a déclaré Saucedo.

Après quelques stagiairescombats écinés entre groupes dissidents, pouvoir regroupés sous une organisation appelée Chevaliers Templiers, qui a établi une présence dans toutes les municipalités du Michoacan, a déclaré Garcia Davish.

Le successeur de Calderón à la présidence, Enrique Peña Nieto a lancé sa propre guerre contre les narco, qui a détruit la structure de commandement des Templiers, créant un vide de pouvoir. Garcia Davish a déclaré qu’il existe désormais environ 30 groupes dissidents – certains alignés sur le CJNG, d’autres qui le combattent – ​​opérant à travers l’État.

« Jusqu’à ce jour, le Michoacan est en proie à une guerre civile interminable entre des groupes de narcotrafiquants », a déclaré Saucedo.