Exclusivité Thomas Frank : le patron de Tottenham estime qu’il est dans une « phase de transition » mais « peut créer quelque chose de très magique » | Actualités footballistiques

“Je pense que nous sommes dans une phase de transition, car oui, nous sommes un club de Ligue des Champions, mais sommes-nous un club de Ligue des Champions ? Nous nous sommes qualifiés uniquement parce que nous avons gagné la Ligue Europa. Nous ne nous sommes pas qualifiés parce que nous étions l’un des quatre ou cinq meilleurs clubs de Premier League la saison dernière. Nous avons terminé 17ème.”

Une victoire lors de leurs huit derniers matches de Premier League confirme l’évaluation honnête du patron de Tottenham, Thomas Frank, sur la situation actuelle de son équipe.

14èmes du classement de Premier League, les Spurs se rendront à Crystal Palace dimanche, en direct Sports aériensvisant à éviter une troisième défaite consécutive après les défaites contre Nottingham Forest et Liverpool.

Dimanche 28 décembre à 16h00

Coup d’envoi à 16h30

Une base de fans largement mécontente, des résultats incohérents et des performances édentées ont accru l’attention portée à Frank.

Mais dans une interview exclusive avec Sports aériens avant le déplacement de ce week-end à Selhurst Park, le Danois explique pourquoi il est confiant dans sa capacité à changer les choses en dressant le bilan de ses six mois et demi à la tête de Tottenham…

Que pensez-vous de l’opportunité de diriger les Spurs ?

“Je suis super heureux d’avoir l’opportunité de relever ce défi, cette opportunité ici à Tottenham. Je pense que je l’ai mérité. Je pense que, d’une certaine manière, je mérite cette opportunité, ce défi, dont je suis très heureux.

“Bien sûr, parfois, quand vous traversez des moments difficiles, vous pensez ‘Oh’, mais j’étais presque sûr de ce dans quoi je me suis retrouvé, que ce ne serait pas simple – j’en étais très conscient.

“Je suis une personne optimiste, donc je crois toujours au bien et au fait que nous pouvons créer quelque chose de très magique ici. Je suis convaincu à 100% que cela arrivera et nous le ferons.

“Je pense aussi que je suis assez doué pour analyser les situations et découvrir où nous en sommes, que devons-nous améliorer, dans quelle direction devons-nous aller.

“Et cela dit, je peux aussi voir que, comme je l’ai dit à plusieurs reprises maintenant, ce n’est pas une solution miracle, malheureusement. C’est un voyage plus long. Cela ne veut pas dire que dans le long voyage, nous n’avons pas besoin de gagner des matches de football, nous devons le faire, et j’espère que beaucoup d’entre eux, et bien performer et tout ça. Mais pour arriver là où nous voulons arriver, il faut juste du temps pour construire cela.”

Alors où en es-tu ?

“Honnêtement, je pense que nous sommes dans une phase de transition, car oui, nous sommes un club de Ligue des Champions, mais sommes-nous un club de Ligue des Champions ? Nous nous sommes qualifiés uniquement parce que nous avons gagné la Ligue Europa. Nous ne nous sommes pas qualifiés parce que nous étions l’un des quatre ou cinq meilleurs clubs de Premier League la saison dernière. Nous avons terminé 17èmes. Et maintenant, nous devons disputer la Ligue des Champions pendant que nous concourons en Premier League, ce qui est la chose la plus difficile.

“La dernière fois que nous avons fait cela, c’était il y a trois ans, lorsque nous avons terminé huitièmes. C’est la réalité. Quelque chose s’est passé avec l’équipe au cours de ces trois années. Puis l’année d’après, sans Europe, certains des joueurs clés offensivement étaient (James) Maddison, (Dejan) Kulusevski, Sonny (Heung-Min Son), qui ne sont plus là. [Son has left club, while Maddison and Kulusevski are long-term injury absentees]. Voilà donc juste une partie de la réalité.

“Et puis nous devons construire cette équipe compétitive qui peut concourir tous les trois ou quatre jours. Et c’est juste un processus de travail continu, que cela nous plaise ou non, d’en parler. C’est sur cela que nous travaillons très dur chaque jour. Je pense que nous construisons certains éléments en coulisses qui sont bons. Ainsi, par exemple, je pense qu’il y a une très bonne victoire dans la façon dont le personnel d’entraîneurs, le personnel de performance, le personnel médical, travaillent ensemble.

“Je pense que Micky van de Ven n’a presque jamais été aussi beau. Cohérent, disponible à chaque minute. Cuti [Cristian Romero] le même. Richarlison, pareil. Cela fait donc trois joueurs qui n’ont pas été aussi réguliers au cours des deux ou trois dernières années, donc je pense que c’est une victoire énorme, mais ce n’est qu’une petite histoire parce que nous ne gagnons pas assez de matches de football. Donc toutes ces petites histoires que nous devons additionner et ensuite nous assurer que nous pouvons être compétitifs. »

Pensez-vous que l’ampleur du défi est plus grande que ce que les gens pensent ?

“Cela dépend de ce que pensent les gens. La perception de nous, bien sûr, est que nous sommes un club du top six, ce qui est notre objectif.”

Un club du top six, certes, mais une équipe du top six, c’est différent, cependant ?

“Oui, je pense que c’est juste de le dire. Mais c’est ce que nous visons. Nous sommes presque à la moitié de la saison. Nous avons beaucoup appris sur l’équipe, sur les joueurs. Aussi, en jouant tous les trois ou quatre jours, comment procéder et comment nous assurer de devenir compétitifs ? Et c’est pourquoi les attentes peuvent être plus élevées que là où nous en sommes peut-être en ce moment. J’espère que cela aura changé dans le bon sens vers la fin de la saison.

“Mais cela ne change rien à ce que je considère comme une tâche énorme pour nous amener là où nous voulons être à un niveau constant. Parce que disons, peu importe si nous terminons en bonne position – mais il faut le faire chaque année. C’est le défi, jouer en Europe et finir dans le top six chaque année. C’est le grand défi.

“C’est peut-être un hasard si nous avons terminé huitième, cinquième et dix-septième, juste pour comprendre tout le contexte, je pense que c’est très important.”

Construire quelque chose à Tottenham est-il différent de ce que vous avez fait dans le passé à Brentford et Brondby ?

“C’est différent, mais ce sont les mêmes outils que je dirais que vous utilisez pour construire quelque chose de cohérent. Il s’agit de construire une culture de haut niveau avec tous les bons personnages, avec un état d’esprit d’élite. Il s’agit de pouvoir y aller tous les trois et quatre jours. C’est la chose la plus importante que nous ayons construite. Chaque jour, nous essayons d’aller un peu plus loin. C’est la même chose que vous devez faire.

“Bien sûr, il y a plus de surveillance, et on se concentre davantage sur le plus petit pas en arrière, donc l’un des outils que vous devez absolument utiliser est de garder le bruit à l’extérieur. Je fais ça, le staff d’entraîneurs fait ça, les joueurs font ça, tout le monde autour du club fait ça. Je pense que c’est une grande chose.

“Je pense que les joueurs sont très bons à bien des égards. Ce sont de bonnes personnes ; ils veulent le meilleur. De toute façon, je ne pense pas que ce soit un problème.”

Alors, qu’avez-vous aimé jusqu’à présent ? Et quelle est la priorité de la liste des choses à faire à résoudre ?

“J’aime l’approche globale des joueurs qui veulent s’améliorer et bien faire. Par exemple, notre amélioration des coups de pied arrêtés est partie de là. [bottom] à ici [top]. De toute évidence, ils travaillent dur sur quelque chose que vous appelez des choses ennuyeuses, mais ils comprennent certainement pourquoi. Et la raison en est que si vous voulez réussir, vous ne pouvez pas avoir une différence de but négative sur les coups de pied arrêtés. C’est impossible. Je pense donc que c’est une grande victoire et aussi un bon exemple de l’adhésion des joueurs.

“Et aussi, même si ce n’est pas assez cohérent, je pense que nous avons davantage ce que j’appellerais une mentalité de feuille blanche et comprenons quand c’est un match où nous ne pouvons pas simplement écraser des équipes et gagner trois ou 4-0, mais il faut aussi faire l’autre côté du jeu. Et je pense que nous le voyons de plus en plus dans différentes parties du jeu.

“Ensuite, je pense que la plus grande chose sur laquelle travailler reste la partie offensive du jeu. Ce n’est pas que nous n’y avons pas travaillé. Et j’ai dit que ce n’est pas que cela n’a pas été une grande priorité. Je pense que nous avons plutôt bien commencé la saison là-dessus, puis nous avons connu une baisse, et maintenant je pense que nous sommes à nouveau en hausse, en fait. C’est donc la plus grande chose que vous puissiez voir. Et le dernier élément est cette performance fantastique continue, cette culture de victoire et de compétition. “

Le défi d’entraînement du football que vous devez produire à Tottenham est-il différent de ce que vous aviez auparavant ?

“Si vous avez vu mes équipes au fil des années, [they’ve] J’ai toujours joué au football offensif, j’ai toujours créé les meilleurs buteurs, j’ai toujours marqué beaucoup de buts, donc cela arrivera aussi ici.

“Je pense qu’il y a quelques défis, un peu de temps pour l’entraîner. Hé, c’est comme ça. Nous faisons tout ce que nous pouvons pour le contourner – clips, vidéos, présentations individuelles, quoi que ce soit. Nous utilisons une semaine comme celle dont nous disposons actuellement pour y travailler.

“Et puis je pense que les joueurs vont aussi se développer et s’améliorer. Et parfois, cela dépend aussi de qui est disponible, parce que j’ai aussi eu une période difficile à Brentford, juste à titre d’exemple, quand Ivan (Toney) était absent, Bryan (Mbeumo) était absent. Je pense que (Yoane) Wissa était également absent, alors nous n’avons pas marqué autant de buts. C’est comme ça.”

En un mot, votre défi se révèle-t-il suffisamment à court terme pour obtenir une opportunité à long terme ?

“Ouais, je pense que c’est juste. Je pense que ça ne marche pas si vous dites : ‘Ah, les pros sont, en passant, tellement bons. Nous avons tellement de bons indicateurs de performance sous-jacents, mais en passant, nous avons perdu 15 matchs d’affilée’. Cela ne fonctionne pas comme ça, donc nous devons gagner, et nous devons gagner, espérons-le, beaucoup de matches de football.

“Mais ce que j’aime, c’est que nous n’avons pas eu deux mauvaises performances d’affilée. Peut-être que nous avons perdu deux matchs de suite, mais pas deux mauvaises performances. Je pense que c’est une grande différence.

“Nous avons terriblement joué contre Arsenal, ce qui est très mauvais. Mais nous avons fait une très bonne performance contre le PSG, par exemple. Par exemple, une mauvaise performance contre Nottingham Forest, mais une bonne performance contre Liverpool. Je sais que nous avons perdu, mais c’est ce qu’il faut regarder. Et c’est un bon indicateur de la façon dont nous rebondissons, de la façon dont nous travaillons avec les joueurs et l’équipe. Et je pense que c’est le signe que quelque chose va dans la bonne direction.”

Que réserve 2026 à Tottenham ? Comment passer à l’étape suivante ?

“Je pense travailler très dur sur cette culture de compétition chaque jour, les petits moments avec les joueurs, toutes les bonnes habitudes – disons les habitudes gagnantes – où nous travaillons très dur, où nous avons cette attitude, confortable, humble, où nous utilisons notre unité pour vraiment travailler en équipe et la passion de vouloir nous améliorer.

“Donc, le chemin, comme je le dis, je pense que c’est une chose importante sur laquelle nous travaillons très, très dur. Et si nous le faisons bien, alors je sais que nous serons de plus en plus cohérents. Le défi est que nous jouons beaucoup de matchs, et nous jouons tous les trois ou quatre jours, donc c’est un défi.

“Et puis il y a aussi deux fenêtres de transfert, ce qui est également important. Je l’ai dit à plusieurs reprises, je suis très content de mon équipe. Je suis très content des joueurs, mais je pense aussi qu’il est juste de dire que nous devons également, au fil du temps, faire ce que nous pouvons pour renforcer l’équipe.”