Déséquilibre du cortisol: symptômes élevés du cortisol et comment fixer les niveaux de stress

Dans un monde où la gestion du stress peut être difficile, entendre que ce stress peut affecter les niveaux de cortisol peut-être vous demander: ai-je un déséquilibre du cortisol?

“Le cortisol est une hormone produite par les glandes surrénales qui aident à réguler votre métabolisme, votre glycémie, votre inflammation, votre pression artérielle et votre cycle veille du sommeil”, explique le Dr Mark Hyman, co-fondateur et CMO de Function Health, qui propose un test de laboratoire de cortisol. “Il est surtout connu pour gérer la réponse du corps au stress.”

Mais quels sont les signes que vous pourriez avoir du cortisol élevé ou faible? Pour plus d’informations, nous avons contacté des médecins.

Qu’est-ce que le cortisol?

“Le cortisol est une hormone produite par vos glandes surrénales en réponse au stress”, explique le Dr Fady Hannah Shmouni, directeur médical chez Eli Health, qui vend un test de cortisol instantané. “Lorsqu’une situation stressante survient, le cortisol peut aider votre corps à se préparer à réagir en augmentant l’énergie, la concentration ou la vigilance.”

Shmouni dit qu’à court terme, la réponse du cortisol de votre corps est nécessaire et utile. Cependant, le stress chronique peut faire en sorte que le cortisol reste élevé, ce qui peut affecter négativement vos organes, y compris votre cerveau. Par exemple, le cortisol élevé peut perturber le sommeil, augmenter l’inflammation ou altérer la mémoire.

Le Dr Andy Franklyn-Miller, un médecin de médecine de sport et d’exercice à double planche, ajoute que le cortisol est comme le système d’alarme intégré de votre corps et est souvent appelé «l’hormone de stress».

“Le cortisol fait partie de la famille des glucocorticoïdes et il est libéré dans le cadre de l’axe hypothalamique-hypophyso-surrénal (HPA), le siège social de la réponse au stress de votre corps”, dit Franklyn-Miller. Le matin, vos pointes de cortisol pour vous aider à bouger. La nuit, cela plonge pour vous aider à vous reposer.

Symptômes du déséquilibre du cortisol

“Les déséquilibres du cortisol passent souvent inaperçus jusqu’à ce que les symptômes deviennent perturbateurs”, explique Hyman. “Si vous vous sentez câblé la nuit, vous écrasez en milieu d’après-midi ou que vous avez du mal à dormir, votre cortisol pourrait être non synchronisé.”

Franklyn-Miller ajoute qu’il peut être difficile de repérer un déséquilibre du cortisol, car il peut imiter d’autres conditions. Cependant, les signes révélateurs incluent la fatigue persistante, les problèmes de sommeil ou les changements de poids inexpliqués. “Les vêtements portables à domicile suivant la variabilité de la fréquence cardiaque, tels que Whoop, Oura ou Apple Watch, peuvent également donner des indices indirects, car un faible VRC est souvent en corrélation avec la dérégulation du cortisol en raison du stress et une réduction du VRC”, dit-il.

Symptômes de cortisol élevé

“Dans des conditions normales, vos niveaux de cortisol culmine le matin pour vous aider à vous réveiller puis à diminuer progressivement tout au long de la journée”, explique Shmouni. “Mais si vous ressentez un stress chronique, votre corps peut faire un excès de cortisol et l’une des façons les plus courantes que cela apparaît est dans les perturbations des modèles d’énergie.”

Selon Shmouni, certains symptômes courants de cortisol élevé comprennent des troubles nocturnes du sommeil, des trempettes d’énergie causées par des pointes de glycémie et des accidents et se sentir constamment fatigués. Hyman ajoute que le cortisol chroniquement élevé peut également conduire à:

• Anxiété et irritabilité
• Maladies fréquentes en raison d’un système immunitaire affaibli
• Hypertension artérielle
• Perturbations du sommeil, fatigue
• Prise de poids

Au fil du temps, Hyman dit, que le cortisol élevé peut causer des problèmes plus graves, comme les maladies cardiovasculaires, la résistance à l’insuline et le déclin cognitif.

Le cortisol élevé est souvent lié à des conditions telles que le syndrome de Cushing ou le stress chronique, a déclaré Franklyn-Miller, qui ajoute que la prise de poids peut être particulièrement visible dans la section médiane et le visage (également connu sous le nom de “visage de lune”). Vous pouvez ressentir l’ostéoporose et la perte musculaire, car le cortisol peut décomposer les tissus au fil du temps, ou les changements de peau, comme l’amincissement de la peau, les meurtriers facilement ou les vergetures.

Symptômes de faible cortisol

Hyman dit que les faibles symptômes de cortisol comprennent souvent:

• Des envies de sel ou de sucre
• Étourdissements en debout
• Fatigue qui ne s’améliore pas avec le repos
• Pression artérielle basse
• Sautes d’humeur ou dépression

“La pression artérielle, la brouillard, la perte de poids et la faiblesse musculaire peuvent survenir; tous les symptômes graves sont un signe que vous devriez consulter votre médecin, car ils pourraient signifier un problème surrénal plus grave (comme l’insuffisance surrénalienne) est en jeu”, explique Shmouni.

Franklyn-Miller a déclaré que le faible cortisol est souvent observé dans la maladie d’Addison. Les personnes atteintes de la maladie d’Addison peuvent remarquer un assombrissement de la peau.

Qu’est-ce qui cause un déséquilibre du cortisol?

“Il n’y a pas de cause unique de déséquilibre du cortisol – c’est le résultat de multiples facteurs de stress s’accumulent”, explique Hyman. “Cela peut inclure: le stress psychologique chronique (travail, relations, traumatisme), mauvaises habitudes de sommeil, déséquilibres de glycémie, surentraînement sans récupération, inflammation, infections et carences en nutriments, en particulier les vitamines B et le magnésium.”

Franklyn-Miller explique que l’axe HPA est conçu pour un stress à court terme, donc une activation ou une suppression à long terme constante peut entraîner un déséquilibre.

Stresser

Si vous traitez de longues périodes de stress – causées par des facteurs tels qu’un emploi à haute pression, des difficultés financières ou des responsabilités familiales – Shmouni dit que le cortisol peut rester élevé dans le corps au lieu de fluctuer normalement tout au long de la journée.

“Cela peut créer un cycle par lequel le cortisol élevé n’est pas géré de manière appropriée, entraînant une libération prolongée du cortisol”, dit-il. “Si nous ne voyons pas que les niveaux de cortisol de quelqu’un diminuent tout au long de la journée, avec une réponse d’éveil normale le matin, cela peut être un signe que le cortisol est dérégulé.”

Certains médicaments ou conditions médicales

Si vous gérez des niveaux de cortisol élevés chroniquement, Shmouni dit que cela peut être un effet secondaire de médicaments comme les inhalateurs de stéroïdes, par exemple. D’un autre côté, Franklyn-Miller rapporte que l’utilisation à long terme de médicaments corticostéroïdes (par exemple, la prednisone) peut arrêter la production naturelle de cortisol, provoquant un faible cortisol.

Comme Franklyn-Miller l’a mentionné plus tôt, certaines conditions médicales, comme le syndrome de Cushing, peuvent également provoquer un cortisol élevé. “Le syndrome de Cushing, causé par des tumeurs ou une utilisation excessive de stéroïdes, inonde le corps de cortisol”, dit-il.

Un faible cortisol peut être causé par une insuffisance surrénalienne. “Des conditions comme la maladie d’Addison endommagent les glandes surrénales, réduisant la production de cortisol”, explique Franklyn-Miller. Les troubles auto-immunes peuvent également provoquer un faible cortisol, car le corps attaque ses propres glandes surrénales et réduit la production de cortisol.

Votre mode de vie: sommeil, exercice et nutrition

“Un mauvais sommeil, une surexercice ou un régime riche en sucre peut augmenter le cortisol en stressant le corps”, explique Franklyn-Miller.

Lorsque vous planifiez votre entraînement, considérez votre stress et votre sommeil. Si vous avez eu du mal à dormir la nuit dernière et que vous avez affaire à un stress élevé au travail, ce n’est peut-être pas le meilleur moment pour un entraînement intense. Si vous constatez qu’un entraînement vous laisse fatigué ou malade, vous allez peut-être trop dur.

En plus d’un régime riche en sucre, l’alcool et la caféine peuvent également affecter les niveaux de cortisol. Pour la plupart des adultes, la FDA recommande 400 milligrammes de caféine ou deux à trois tasses de café à 12 fluides. Cependant, certains médicaments ou conditions peuvent rendre une personne plus sensible à la caféine, alors assurez-vous de consulter votre médecin si vous n’êtes pas sûr.

Selon l’American Heart Association, il est conseillé de limiter l’alcool à deux boissons par jour pour les hommes et un verre par jour pour les femmes. L’Institut national sur l’abus d’alcool et l’alcoolisme explique qu’aux États-Unis, une boisson standard contient 14 grammes ou environ 0,6 onces liquides d’éthanol “pur”.

Pour le sucre, l’AHA déclare que les hommes ne devraient pas consommer plus de neuf cuillères à café de sucre ajouté par jour. Pour les femmes, la consommation ne devrait pas dépasser six cuillères à café de sucre par jour.

Assurez-vous que vous mangez une alimentation équilibrée remplie de fruits et légumes colorés, de légumes-feuilles, de grains entiers et de protéines. Et bien sûr, assurez-vous de boire suffisamment d’eau.

Comment réguler le cortisol

“La régulation du cortisol, c’est comme régler un instrument – il faut des ajustements conscients de votre style de vie”, explique Franklyn-Miller, qui recommande les stratégies de suivi:

• Prioriser l’exposition au soleil après le réveil: “Seulement 20 minutes peuvent stimuler votre libération circadienne de cortisol, aidant à l’équilibre corporel.”
• Concentrez-vous sur le sommeil: “Tenez-vous à un horaire de sommeil cohérent.” En général, 7 à 9 heures de sommeil sont recommandées, mais cela dépend de votre âge.
• Gérer le stress: “Des pratiques comme la méditation de pleine conscience, le yoga ou la respiration diaphragmatique peuvent calmer l’axe HPA.”
• Exercice intelligent: “L’exercice modéré, comme la marche ou le yoga, équilibre le cortisol, mais le surentraînement peut le faire augmenter. Visez 30 minutes la plupart du temps.”
• Mangez des repas équilibrés: “Évitez les régimes riches en sucre, qui peuvent augmenter le cortisol. Concentrez-vous sur les aliments entiers, comme les légumes, les protéines maigres et les graisses saines. Les oméga-3, trouvés chez les poissons, peuvent réduire le cortisol.” Hyman recommande également de hiérarchiser les fibres.
• Limiter la caféine: “Trop de café peut imiter le stress, élever du cortisol. Essayez de couper après midi.”

Quand devriez-vous voir un médecin sur les niveaux de cortisol?

“Si vous ressentez des symptômes importants qui interrompent votre capacité à participer à des activités quotidiennes, ou si vous ressentez des changements extrêmes dans l’appétit, l’énergie, l’humeur ou le sommeil, apportez cela avec votre fournisseur médical afin qu’ils puissent travailler avec vous pour gérer les symptômes et faire des adaptations de style de vie”, explique Shmouni.

Franklyn-Miller ajoute: “De plus, si les changements de style de vie (meilleur sommeil, gestion du stress) n’améliorent pas les symptômes après quelques mois, ou si vous êtes sur des stéroïdes à long terme, faites vérifier.” Il explique que l’étalon-or pour vérifier le cortisol se fait par des tests de laboratoire pour les échantillons de sang, de salive ou d’urine. Pour ceux-ci, consultez votre médecin.