Le Venezuela fait le point en direct alors que Trump annule la « deuxième vague d’attaques »

Le président Trump a annoncé du jour au lendemain sur sa plateforme Truth Social qu’il avait « annulé la deuxième vague d’attaques précédemment attendue, qui semble ne pas être nécessaire ».

M. Trump a expliqué que le Venezuela « libère un grand nombre de prisonniers politiques en signe de « recherche de la paix » », ce qu’il a qualifié de « geste très important et intelligent ».

Le président a déclaré que les États-Unis et le Venezuela « travaillent bien ensemble, notamment en ce qui concerne la reconstruction, sous une forme beaucoup plus grande, meilleure et plus moderne, de leurs infrastructures pétrolières et gazières » et qu’il a repoussé la deuxième série d’attaques grâce à la coopération du Venezuela avec son administration.

“Cependant”, a-t-il ajouté, “tous les navires resteront en place pour des raisons de sûreté et de sécurité”.

Le président Trump doit rencontrer des dirigeants de l’industrie pétrolière vendredi après-midi, alors qu’il pousse les compagnies pétrolières américaines à investir au Venezuela.

La réunion est prévue à 14h30

M. Trump a présenté la richesse pétrolière du Venezuela comme un moyen d’alimenter financièrement la reprise économique du pays et d’apporter des avantages aux consommateurs d’énergie et aux compagnies pétrolières. Dans une interview avec Sean Hannity de Fox News diffusée jeudi, il a déclaré qu’il s’attend à ce que les compagnies pétrolières dépensent au moins 100 milliards de dollars pour « reconstruire l’ensemble de l’infrastructure pétrolière » dans ce pays d’Amérique du Sud.

Le président a déclaré à Hannity qu’il rencontrait des dirigeants des « 14 plus grandes » compagnies pétrolières.

Le secrétaire à l’Énergie, Christopher Wright a également rencontré des dirigeants du secteur pétrolier plus tôt cette semaine.

Chevron est actuellement la seule grande compagnie pétrolière américaine présente au Venezuela. On ne sait toujours pas si d’autres entreprises envisagent d’entrer sur le marché de manière imminente.

Quelques les experts disent que le dessin l’investissement étranger pourrait prendre des années en raison d’une combinaison de coûts élevés, d’instabilité politique et d’une histoire de nationalisation des actifs pétroliers par le gouvernement vénézuélien. Et le pétrole brut vénézuélien a tendance à être lourd et difficile à raffiner, même si certaines raffineries de la côte du Golfe sont équipées pour le traiter.

Le président Trump s’est brièvement entretenu jeudi avec Robert Costa de CBS News au sujet de sa politique globale à l’égard du Venezuela et de la manière dont il définit sa politique étrangère comme étant une réponse aux menaces.

Trump a qualifié l’opération visant à destituer du pouvoir le dirigeant vénézuélien Nicolás Maduro d'”incroyable la manière dont elle s’est déroulée”.

“C’était une manœuvre militaire incroyable”, a déclaré M. Trump à CBS News. “Cela a eu un impact énorme sur tout. L’impact a été incroyable.”

Interrogé sur la vision globale de sa politique et sur la question de savoir si elle souligne l’émergence possible d’une « doctrine Trump », le président a répondu qu’il n’essayait pas de poursuivre une idéologie spécifique.

“Non, c’est une doctrine selon laquelle ‘n’envoyez pas de drogue dans notre pays’. C’est la doctrine”, a répondu M. Trump. “N’envoyez pas de drogue dans notre pays.”

Le président Trump a déclaré à Sean Hannity de Fox News que la chef de l’opposition vénézuélienne Maria Corina Machado pourrait venir lui rendre visite à Washington la semaine prochaine.

“J’ai hâte de lui dire bonjour. Ce serait un grand honneur”, a déclaré le président.

Machado a cherché à cultiver une relation étroite avec M. Trump, lui dédiant son prix Nobel de la paix et louant l’opération militaire américaine visant à destituer Maduro. Mais M. Trump a refusé de soutenir Machado en tant que possible dirigeant du Venezuela post-Maduro le week-end dernier, affirmant: “C’est une femme très gentille, mais elle n’a pas le respect”.

Machado a déclaré à CBS News plus tôt cette semaine que les Vénézuéliens sont « très reconnaissants » envers M. Trump. Interrogée sur les raisons pour lesquelles il semblait la rejeter en tant que dirigeante politique, elle a suggéré qu’il pourrait y avoir des inquiétudes persistantes concernant la stabilité du Venezuela et le risque que des groupes armés puissent « résister à une transition pacifique ». Mais elle a qualifié le pays de « pays uni » et a affirmé que la plupart des membres de l’armée et de la police « soutiennent une transition ordonnée vers la démocratie ».

Dans sa propre interview avec Hannity mardi, Machado a indiqué qu’elle pourrait donner son Nobel à M. Trump.

“Je veux certainement le lui donner et le partager avec lui”, a-t-elle déclaré.

Interrogé à ce sujet jeudi, M. Trump a répondu : « J’ai entendu dire qu’elle voulait faire cela, ce serait un grand honneur. »

Le président Trump dit qu’il pense que les États-Unis pourraient superviser les choses au Venezuela pendant « bien plus longtemps » qu’un an, à la suite de la capture de Maduro.

Il a déclaré mercredi soir au New York Times que « seul le temps nous dira » combien de temps Washington dirigera le Venezuela. Lorsqu’on lui a demandé si cela pouvait durer trois mois, six mois, un an ou plus, il a répondu : “Je dirais beaucoup plus longtemps”.

M. Trump a déclaré qu’il avait l’intention de « diriger » temporairement le Venezuela peu de temps après la mission visant à capturer Maduro. Les États-Unis ont laissé Delcy Rodriguez, fidèle au régime de Maduro, en tant que président par intérim, mais les responsables de l’administration ont déclaré qu’ils prévoyaient de maintenir leur influence sur le gouvernement du pays en imposant des restrictions américaines sur les exportations de pétrole.

Le président a déclaré qu’il s’attend à ce que les États-Unis prennent le pétrole vénézuélien pendant des années.

“Nous reconstruirons (le Venezuela) de manière très rentable”, a déclaré M. Trump au Times. “Nous allons utiliser du pétrole, et nous allons en prendre. Nous allons faire baisser les prix du pétrole et nous allons donner de l’argent au Venezuela, dont il a désespérément besoin.”

Il a ajouté que les dirigeants restants du Venezuela « nous donnent tout ce que nous jugeons nécessaire », même s’ils ont tous été fidèles à Maduro.

Le sénat a décidé jeudi de limiter la capacité du président Trump à frapper le Venezuelaaprès que le dirigeant américain a pris des mesures unilatérales contre le pays sud-américain.

Après deux précédentes tentatives infructueuses, le Sénat a voté par 52 voix contre 47 en faveur d’une résolution sur les pouvoirs de guerre, quelques jours après que les États-Unis ont capturé Maduro et son épouse lors d’un raid nocturne qui a surpris non seulement l’ancien président, mais également le Congrès.

Cinq républicains se sont joints à tous les démocrates pour soutenir cette mesure. Les sénateurs républicains votant pour comprennent Todd Young de l’Indiana, Lisa Murkowski de l’Alaska, Susan Collins du Maine, Rand Paul du Kentucky et Josh Hawley du Missouri.

Le sénateur Tim Kaine, un démocrate de Virginie, a présenté sa dernière résolution début décembre. Cela nécessiterait « le retrait des forces armées américaines des hostilités à l’intérieur ou contre le Venezuela qui n’ont pas été autorisées par le Congrès ».

Kaine a déclaré mercredi au Sénat : « L’indication de l’administration [is] qu’il ne s’agit pas de quelques jours ou de quelques semaines, mais plutôt de quelques années d’occupation et d’implication américaines dans ce pays. »

“Ce n’est pas un mandat d’arrêt. C’est bien plus important que cela”, a-t-il déclaré à propos de la mission visant à capturer Maduro et à l’emmener à New York pour trafic de drogue.

Le président Trump a déclaré jeudi que le vote du Sénat visant à restreindre sa capacité à frapper le Venezuela pourrait nuire à la sécurité nationale.

“Ce vote entrave grandement l’autodéfense et la sécurité nationale américaines, entravant l’autorité du président en tant que commandant en chef”, a-t-il déclaré dans un article sur Truth Social.

Il a également qualifié la loi sur les pouvoirs de guerre d’inconstitutionnelle et a dénoncé la poignée de républicains qui ont soutenu la mesure, affirmant que les autres républicains du Sénat devraient avoir honte d’eux.

Le sénateur Rand Paul, un républicain du Kentucky qui faisait partie des cinq sénateurs républicains qui ont voté en faveur de la résolution, a répondu au président en disant qu’il considérait la question comme « un débat constitutionnel » plutôt que « une position anti-Donald Trump ».

“Ce débat est plus important que ce président en particulier. J’ai eu la même opinion sous le président Obama, sous le président Biden, sous le dernier président Trump”, a déclaré Paul aux journalistes devant le Capitole après le vote pour faire avancer la résolution.

Pendant ce temps, le vice-président JD Vance a déclaré lors d’une conférence de presse qu’il s’était entretenu avec les sénateurs républicains qui avaient voté en faveur de la mesure et que, en grande partie, “leur argument reposait davantage sur une technicité juridique que sur un désaccord politique”.

Après que le Sénat ait avancé jeudi la résolution sur les pouvoirs de guerre, le sénateur démocrate Adam Schiff de Californie a déclaré à CBS News qu’il pensait avoir obtenu le soutien du Parti républicain parce que “les circonstances ont changé” depuis l’échec de mesures similaires l’année dernière.

Il a déclaré qu’« il est devenu très clair au lendemain de cette opération militaire qu’il s’agissait en réalité d’une question de pétrole », affirmant que si l’objectif principal était simplement d’appréhender Maduro, « cela ne nous aurait pas obligé de nous engager essentiellement à diriger un pays pour un avenir indéfini ou à saisir son pétrole ».

Même si la résolution est finalement adoptée par la Chambre et le Sénat, M. Trump y opposera probablement son veto, a reconnu Schiff dans « The Takeout » de CBS News. Mais il a fait valoir que cela pourrait « forcer un véritable débat » sur le recours à la force militaire par le président.

Schiff s’est dit préoccupé par “le fait que nous puissions réellement nous voir nous enliser” au Venezuela, malgré le manque de forces américaines sur le terrain à l’heure actuelle. Il a ajouté que cela pourrait commencer par le retour du personnel diplomatique à Caracas, suivi par des mesures de sécurité pour protéger ce personnel, et “très bientôt, vous aurez une présence importante dans le pays”.

“Soyons réalistes, il n’y aura aucun moyen de diriger un autre pays à distance”, a-t-il déclaré.

Un pilote d’hélicoptère Chinook qui a également aidé à planifier la mission de capturer Maduro a été blessé à plusieurs reprises à la jambe au cours de l’opération, ont déclaré des responsables américains à CBS News sous couvert d’anonymat pour discuter de questions de sécurité nationale.

L’hélicoptère que pilotait le pilote – un lourd MH-47 Chinook à double rotor – a été touché par des tirs hostiles au cours de l’opération. Bien qu’endommagé, il est resté en l’air et a terminé sa course.

Le Chinook était l’avion de tête d’une formation d’hélicoptères de l’armée américaine chargés d’insérer l’équipe d’assaut dans la mission de capture de Maduro. Ils transportaient une force de commandos de la Delta Force alors qu’ils se dirigeaient vers Caracas au cours de l’opération de nuit – au début, largement inaperçue. Alors que l’avion se rapprochait de l’enceinte fortement fortifiée où Maduro était censé se terrer, le calme s’est brisé et les positions défensives vénézuéliennes ont ouvert le feu. Les hélicoptères américains ont répondu par leurs propres tirs de suppression, selon les responsables américains.

Un responsable du Pentagone a déclaré mardi à CBS News que deux militaires américains se remettaient encore des blessures subies lors de l’incursion, que le ministère de la Défense a surnommée l’opération Absolute Resolve.

“Ils reçoivent d’excellents soins médicaux et sont en bonne voie de guérison”, a déclaré le responsable du Pentagone. “Cinq autres militaires ont été blessés mais ont déjà repris leurs fonctions. Le fait que cette mission extrêmement complexe et épuisante ait été exécutée avec succès avec si peu de blessés témoigne de l’expertise de nos combattants interarmées.”

Le New York Times a été le premier à rapporter les détails de l’engagement avec le Chinook et le pilote blessé.